“尔等要做什么！我要见尔等的首领！”方孔炤被拖出了牢房，一个小管队打了他一个耳光:“闭嘴，没要你的命就不错了。”

    如果放走了方孔炤，此人将来很可能成为闯军一个比较危险的对手，但王瑾还是坚持“取天下当以正道”，方孔炤眼下除了镇压桐城民变之外并无血债，王瑾便不杀他。当然，他家也压榨过佃户长工的劳动果实，逼方家开仓放粮捐军饷还是要的。

    同理，还有此时年仅十一岁的桐城乡绅之子汪兆龄。虽然王瑾对此人极为厌憎，但也只当他不存在。

    攻下县城之后，王瑾又在县衙审了一次案，一批官吏士绅被处决。杨尔铭、方孔炤等除镇压民变、抗拒闯军之外别无劣迹的人也都先过堂再开释。这几位当然是“骂贼不止”，李过、马重僖、谢君友等人倒也不生气，因为这几位的文化水平太高，李过等人根本听不懂他们骂的是什么，所以也就干脆充耳不闻了。闯军兄弟平时骂人都是直接问候人家家属，再加上杨尔铭说的是四川官话，方孔炤说的是江淮官话，语速一快，这些读书人的骂街对他们来说就和外语一样。

    王瑾就不一样了，他十六岁以前也是读圣贤书的，对于这些话能理解五六成。他懒得和他们吵架，在城外的时候，他能像训孙子一样训那帮乡绅，是因为能被“请”来喝茶的都是不敢拼命的，就算觉得王瑾说的话没道理，也不敢反驳。而杨尔铭等人现在已经有必死决心了，和他们辩论，辩上一天一夜也说不明白，直接乱棍打出便是。

    城内的秩序已经恢复，趁机抢掠的人和被处决官吏劣绅的人头都挂到了城门上。王瑾和李过登上了北拱门城楼，李过知道，王瑾历来喜欢高的地方，尤其是心情不佳的时候，常常登高远眺。

    “过年那会儿七条龙病故，如今虎山又没了，我们的老兄弟是越来越少了。”王瑾轻拍垛口，“接下来我所行之事，极为冒险，若是成了，那便开拓一番新局面，若是不成，也就一去不回了。”

    李过说:“我们这些人眼界所限，也就知道陕西、山西、河南这点事，大运河、长江对我们来说已经如同远在天边了。你却不同，懂得这天下的许多事。在我们两眼一抹黑的地方，你却能开出新天地来。你放心吧，北边的事自有我们来对付，你只管做你的就好。自米脂起兵以来，我们所行之事又有哪一桩哪一件不冒险，再危险，危险得过做老百姓吗？”

    王瑾说:“反明之事，是急不得的。朱明树大根深，积蓄尚厚，纵然我们一时得胜，也难以撼动其根基，没个三年五载，不能见效。是以河南之事，万万不可冒进，各寨若有余力，当另寻别处占山为王，建寨垦荒，结交豪杰，蛰伏待机。千万忍一时之气，不要合兵野战，卢象升、祖宽等人，眼下还不是我们能击败的对手。另外各寨人员要经常流动，以免自立门户。但倘若真有自立门户的，也不必放在心上，就算他们脱离了闯军，也总比原来的那些土豪强。”

    王瑾素来啰唆，但闯军众将依然很注意听他说话。一个人能做到虽然啰唆但每句话都有用，这可比沉默寡言的人言出必中更难。李过点了点头:“你就放心好了，这些山寨凝聚了众兄弟多少心血，我们定不会胡乱糟蹋。你已经手把手地教了我们四年，也到我们出师的时候了。”

    “我能教的，只是些老兵的经验，这些你们在崇祯四年的时候就已经都学会了。至于究竟如何带兵打仗，都是我们后来慢慢一起摸索出来的。我虽然还有别的东西可教，但你们是来不及学了，只好让孩儿队的孩子们学。这套教材，我前两天已经编好了，分为《数学》《自然》《社会》三卷，还没来得及誊抄副本，一定小心保管。”