“张师傅，你这牛肉味道是真不错，可惜牛杀晚了。”马守应啃着牛骨头，含糊不清地说。牛肉馆老板张广美诚惶诚恐地答道:“不敢用陈肉敷衍大王，我家的牛都是现杀现做。”马守应说:“我是说十年前杀就好了，太他妈老了。”

    王光恩抹了抹嘴，喊过亲兵:“给他赏钱。”王光兴问张广美:“最近生意不好干吧。”张广美点了点头:“是啊，世道不靖，养牛的、吃肉的都少了。”

    王光泰笑道:“周围几个县偷牛的都送到你这儿来了吧。”张广美连声道:“不敢，不敢。”王光泰说:“你怕什么，老子们是造反的，还管你这个？这年头卖人肉的遍地都是，偷牛算个屁。”

    王光兴说:“这一路看来，滑县的民生还算可以，卢象升在大名府这么多年，搞得着实不错。这要是在我们陕西老家，哪还有牛可偷。”

    马光玉说:“听说张老板以前是贩牲口的，后来才改行卖牛肉，因为什么改的行啊？”张广美说:“一来是现在百姓越来越穷，贩牲口没有销路。二来是路不好走……”塔天宝笑道:“路上到处都是我们的同行，自然不好走了。”

    王家三兄弟听说滑县东边的关帝庙旁边有卖牛肉的，就约上回营的几个头领一起来尝尝。牛肉馆的老板张广美原来是个牲口贩子，马光玉盘问了半天，发现他过去只卖过牛羊，并没有买马的渠道，也就不再搭理他了。

    王家哥仨去关帝庙参拜了，回营的几个头领就坐在牛肉馆里等他们。虽然是头领，但是吃肉的机会也不多，尤其是张广美的手艺着实不错，他们几个吃得都有点撑了。塔天宝拿起茶壶就要喝，马守应拦住他:“别灌那么多水，牛肉倒饱，你也不怕撑死。一会儿别骑马了，走着回去。”

    马守应唆着手指头:“王瑾现在到哪了？”塔天宝答道:“他说找到了当年瓦岗寨的旧址，带人过去了。”马光玉好奇地问:“现在那里还有什么遗迹？”塔天宝说:“那怎么可能，就剩几个土堆了。”

    此时的王瑾正在给跟着他来的一群人讲古，瓦岗军的经验教训对于明末的农民军来说是很适用的。李自成回避了翟让和李密犯过的不少错误，但是又犯了一些他们来不及犯的错误。

    王瑾停顿了一下，他看到阎可义站到了人群外面:“阎管队，有什么事？”阎可义说:“你要找的那个人可能找到了。”王瑾大喜:“在哪里？”阎可义说:“在北边上官镇附近的袁庄，这人是个矿工首领，带着一帮乡人去汤阴县的煤矿干活。当初我们包围汤阴之前，川兵把他们煤矿给抢了，他就跑回来了。”

    王瑾笑道:“大明的官军啊，个个都是我们的大功臣。”

    任光荣、任继荣、田虎、周凤梧、郭升这些降闯之后忠心不二的是大功臣，但左良玉、贺人龙这些替闯军争取民心的说不定贡献更大。

    王瑾没带多少人，大头领只有马重僖一个，此外还有张之水、蔡仕、赵束乡他们几个文人，一共只有二十多人，赶奔袁庄。

    王瑾进村的时候，袁时中正在一间破庙里给大伙分粥。

    “袁大哥，官府发的这点救济管得了一时，管不了一世啊。”刘玉尺放下手里的破碗，“我们这些兄弟，要么家里几辈都是矿工，要么是山西、河南逃荒来的，一千多号兄弟无地可种，长此以往，还是得断炊。”

    朱成矩也说:“最近总有人打听大哥，怕不是哪一路的好汉要找大哥入伙吧？”袁时中说:“袁某也不是什么安善良民，贩私盐、吃大户的事也没少干，但是这回不行。这些队伍都是从陕西来的，好几万人开过来，定然是要和卢臬台打大仗。我们刚领了卢大人的救济，不能恩将仇报。”