季节变迁，白山町渐渐恢复了平静。尽管如此，现在白山高中的参观者还是络绎不绝。

    耸立的山峦连绵不断，广阔的田地伸展开来，云层流淌着出川。

    被悠闲的风景包围的公立高中棒球场里。

    作为速球对策，从投手丘的数米前，年轻的教练们开始做着打击喂球投手。

    “锵！”“锵！”

    “锵！”

    击球声此起披伏地响起。

    国民体育大会之后，白山高中棒球部三年级从部里引退，不再参加社团活动。

    辻宏树那届三年级学生入学时，棒球部还在恢复发展中，上一个年级的部员仅有2人。

    三年级球员从一年级开始经验实战，而他们下一个年级的球员则很难争取到练习比赛以外的上场机会。

    现在高中的第二个学期开学，白山棒球部结成了只有二年级和一年级的新队伍。

    从秋天到来年春天的半年时间，全日本的高中棒球部都只有二年级和一年级的部员。

    与其他高中社团一样，白山也面临着世代交替的阵痛。

    公立学校一般不允许招收体育特长生，私立学校就算可以，那也是明年春天的事。

    在所有高中都只能由一二年级球员挑大梁的时候，私立学校明显占据优势，那些一二年级体育特招球员可以快速填补实力空缺。

    秋季大会相当于一次即战力大洗牌。

    无论公立还是私立，队伍都会因为世代交替而实力下滑，只是私立学校资源更雄厚恢复更快。

    虽然东拓司将弱小队伍带领到了甲子园，但他丝毫没有打算把这段经历当作“一生一夏的回忆”。

    在队伍中有着一些实力超群的中心选手，怎么能就此止步不前。

    抱着这样的想法，东拓司回来之后，有意提升自己以及教练们。

    最开始的做法是向其他棒球强校的监督学习。

    甲子园四强的实绩为白山高中棒球部拓展了人脉，许多交战过未交战过的学校都与白山互相交流学习。

    提前约好练习赛的就有大阪桐荫、履正社、近江、常叶大菊川、东海大相模、星稜、三重、菰野、海星、报德学园、爱工大名电等学校。

    这段时间以来，东拓司经常与其他学校的监督通电话。

    当问到其他学校的调整方法时，他老是会挂上一句口头禅。

    “原来还有这种方法啊！”

    对于高中棒球，东拓司也有感到吃惊的事，反省着有更能做的事。

    此前有人问他，为什么要这么早就开始忙碌起来，东拓司笑着回答了这样的疑问。

    “因为只是初出场，所以我想今后好好利用每一次经验。”

    这句话仿佛包含了“下次再来甲子园的时候，会变得更强再回来”的想法。

    甲子园的比赛后，东拓司监督无声地讲述了这样的决心。

    平常有空闲时间时，他就在附近的中学巡回，低着头对眼里闪烁着好奇光芒的学生说。

    “如果有非常喜欢棒球的孩子，请一定要去白山。”

    球场边的部室里。

    东拓司监督一边看着球队训练赛和地区预赛的球员数据，一边冥思苦想球队接下来的建队方案。