“真的吗？”

    “阿里嘎多！”

    吉冈益朗和吉冈佳子的约定让球员们十分开心，辻宏树带着大家一起鞠躬道谢。最后又聊了几句，大家又继续往前跑。

    总不能刚出校门就回去吧。

    最主要的居民聚集区位于白山町的东侧，也就是靠近津市和久居市的地方。球员们跑到了住宅区边缘，出现在面前的是一栋栋很常见的二层小屋。

    白山町是个安静的小地方。

    一开始这里是作为津市和久居市的郊区存在的，环境格外宁静清新，所以市役所便在白山町建立了疗养院。

    目前为止，町中的居民超过四成是65岁以上的老人。街上偶尔走着的，是一些出来散步的老人。

    这个乡下的地方，大家要么看到的是学生，要么是老者，还有经营着店铺的中年男女。

    外面的人进来的话，总感觉这里有着一股垂垂老矣的味道在里面，简直是少子化和老龄化的代表地方。

    岁月似乎的确在这里变得如老者般安稳又沉静了起来。

    “一二……一二……”

    “二一……二一……”

    “一二……一二……”

    棒球部球员们年轻的声音打破了这里的宁静，在行人寥寥的街道回响着。

    看到三三两两出来散步的老人，伊藤尚突然提议。

    “队长，要不我们别喊了吧。虽然是傍晚，但吵到其他人多不好。”

    “那好吧。”辻宏树点了下头。

    “大丈夫哟。”

    在这炎热一天后的傍晚，一些老人却并不惧怕仍带余威的太阳，看到是他们这群经常见到的孩子，笑呵呵地乐了起来。

    “米娜，比赛赢了是吧？”

    “祝贺你们。”

    这次辻宏树他们是真的惊讶了。

    平时他们路过，都会开玩笑似的邀请老人们为他们应援，但却并没有认真，没想到老人们真的在给他们加油。

    辻宏树回答道:“是的，我们4比3赢了。”

    “欧巴桑，欧吉桑，也知道吗？”

    听着这样的话，几位老奶奶嗔怪一下，挥手作势拍打要责怪他们。

    “当然知道了，我们可是一起在电视前看着的呢。”

    “诶，抱歉，真的是十分感激欧巴桑和欧吉桑为我们应援。”

    “阿里嘎多！”

    老人们温柔地笑着，“以后也会继续应援的，干巴爹哟。”

    “是！”

    现在基本到住宅区的尽头了，棒球部的球员们于是折返回去。跑动的脚步声虽然散乱，但却多了很多力量。

    本来以为关注他们棒球部的人并不多，但事实上，家乡的人们一直都在默默地注视着他们，一直都在支持着他们。

    “真好啊，大家的应援。”

    球员们真切地感受到了来自家乡的支持。

    ……

    第二天。

    7月22日清晨，准准决赛进行的日子。

    一大早的，田中正雄就来到了自己的便利店，开门开灯，泡上一壶浓茶后收拾好新进的一些货物。

    这个坐落在学校路边的店铺，在暑假之后仍然每天都早早开着，一件件货物整整齐齐地摆在陈列架上，耐心等待着来客。

    年过中年的田中正雄，是白山高中棒球部的毕业生。