大梁文明元年，正月初十。

    定西大营所属之地为灵州奉节府，沿边境线往北依次是金川府、广平府和东庆府。

    金水大营坐落于金川府北面靠近广平府的位置，长弓大营则处于东庆府西北角上。

    原先位于金水和长弓中间的古平大营被裁撤，如今是古平军镇，驻军古平卫一万二千余人。

    再算上孤悬于外的虎城，和边境线外依据地形险要保留的九座军寨，以及当初从边军中精简下来的灵州三卫厢军，这便是大梁西军的全部兵力，合计二十五万余人。

    定西大营所辖三座军寨分别为白草寨、勇毅寨和龙安寨，在大营西面呈品字形排列，各寨之间相距约四十余里，寨内驻军两千五百人。

    其实两年前这里有六座军寨，由于王平章向开平帝建言因而裁撤三座，只留下如今这三座占据地利的军寨，充作定西大营的屏障。

    大雪终于止歇，天光已然放晴，广袤的高阳平原上一片银装素裹，与蔚蓝的天空交相辉映，极目望去足以令人心胸开阔。

    一队数百骑从白草寨出来以后，在统兵将军的目送下逶迤东行。

    崇山伯齐新信马由缰，不疾不徐地介绍道：“侯爷，根据太史台阁送来的情报以及边军游骑打探得来的消息，西吴军队分为东西南北四路，其中南路军主将、即镇南大将军张青柏亲自坐镇西面二百余里外的鹊首城。张青柏麾下有骑兵三万，步卒八万左右，相较几年前的鼎盛时约莫只有六七成实力。”

    谷梁悠悠道：“不可小觑张青柏的练兵之能。”

    “是，末将明白。”齐新恭敬地应下，继而道：“这两年里虽然少了三座军寨，但白草寨等地不断加固城防，粮草军械亦储备充足。张青柏麾下兵力虽是定西大营的两倍，但他想攻陷这三座军寨却没那么简单，末将有信心力保西南防线无忧。”

    今日是谷梁来到定西大营的第四天，他已经将大营和三座军寨转了个遍，各处的武备军容颇为严整，齐新这番表态倒也不算信口开河。

    谷梁望着西境别具一格的疏阔风景，眼中浮现几分感慨，缓缓道：“还记得当初你在祁年大营只是一个小小的前军统领，麾下只有二千余人，却敢硬顶着我的军令不退后。那时还以为你是哪家勋贵府邸的子弟，否则哪来的这种胆气？”

    往事历历在目，齐新笑道：“末将记得那是仁宣二年的双龙山之战，其实末将后来也很担心，虽说那一仗最终是大梁获胜，可末将终究是违抗了军令。侯爷不仅没有降责末将，还将末将提为指挥使，这才有了今日的崇山伯。”