拂晓时分。

    古蔺驿北面十余里外，一群身穿普通服饰的男人潜伏于黑夜之中。

    其中一人说道:“大人，今晚是最好的机会，难道真的不动手？等天明之后他们继续往东，最多到午后就会接近京都，到那个时候我们就算想出手也没有机会了。”

    另一人说道:“方才你没听清楚上面的意思？今夜不能动手, 谁也不能违抗军令。”

    最先开口的人有一张颇为正气的国字脸，他摇了摇头，望着身边剑眉星目的指挥使，叹道:“我们跟了上千里路，好不容易等到这个机会，为何要放弃？真不明白上面是怎么想的。”

    指挥使微微怒道:“上面岂是你我可以非议的？管好你自己的嘴，不该说的话半个字都不能吐露。”

    国字脸汉子沉声道:“末将并非狂妄，只是等那裴家子进了京都，想要杀他难比登天。我们现在不动手, 难道要眼睁睁地看着他完好无损地返京？”

    指挥使沉默片刻，缓缓道:“听令行事。”

    国字脸汉子满脸遗憾地说道:“是！”

    随着时间的推移，天色逐渐变亮，一抹初春的阳光从天边升起，照耀在人世间。

    古蔺驿周围早已没有那些暗中窥视的身影，甚至根本找不到这些人存在的痕迹，他们就好像从来没有出现过，只是裴越和叶七已经在心中留下一个记号。

    骏马奔驰于官道之上，往来的行人好奇地望着这队骑士，不知道那领头的年轻人是哪家权贵子弟，心中不免有些艳羡。好在这队骑士并没有飞扬跋扈，纵然赶路甚急，也没有伤害到行人过客。

    七十余里的距离不算短，但是裴越和他的亲兵们胯下坐骑都是产自西吴高阳平原上的神骏, 即便他们有意克制，两个时辰之后也来到京都城下。

    时隔一年再次见到这座天下雄城，裴越心中百感交集。

    “吁——”

    在距离京都西门还有两里地的时候，裴越勒住缰绳, 然后策马徐徐而行。

    城门外依旧热闹喧嚣，进出城的路人不计其数，在官道尽头旁边的空地上，一大群人正在翘首以待。

    “来了来了！是少爷回来了！”

    戚闵扯着嗓子喊道，满脸兴奋激动的神情，一如当年在绿柳庄外那棵大树下面的表现。

    他撒开腿向前冲过去，飞奔着来到裴越马前，下意识就想要抱住裴越的大腿然后痛哭流涕。

    “少装样！”裴越笑骂一声，轻轻一脚将他逼走。

    “少爷，我好想你啊！”戚闵涕泪横流，看起来十分凄惨。

    “我又没死，你嚎丧什么呢？”裴越跃下马，没好气地说道。

    话虽如此，他心中依旧有些触动，毕竟这些人是他最早也最忠心的班底。

    戚闵可怜兮兮地站在旁边，其实这一年来他进步很大，凭借祥云商号拨下来的银子，为裴越打造出一个扎根于市井之间的情报网络。在最早效忠于裴越的七名亲兵中, 邓载一直跟随左右, 王勇管着首阳山煤场，其他几人也都各有职事，早就是能独当一面的角色，唯独戚闵因为那摊子事情的特殊性，藏身于黑暗之中，似乎一点也不风光。