夜幕初升，隶属市政厅下辖城市管理处的雇佣挂灯人，驾着梯子逐一点亮城中大道的煤气灯，将黑暗环抱的东木城妆点地有如传说中旧时代的浮空不夜城。

    尽管昏黄的灯光点亮夜晚的城市街道令路人悦然，煤气灯散发出来的气味却让很多贵人皱起眉头，不过在最主要的几条商业大道，依旧是人来人往的热闹景象。

    尤其是街道两旁遍布商铺的牛津街，是城市西区最大的购物天堂。至于毗邻的摄政街，则有东木城最多提供私人订制服务的店铺，钟表、珠宝、礼服、首饰等等，多是服务于老牌贵族和工商业新贵的专属地盘，闲杂人等甚至没有机会敲门，就会被门外的“恶狗”赶走。

    从城防军驻地里鱼贯而出的巡夜骑士，大部分往城西方向巡游而去，只有少部分资深的老兵，前往不那么安全的街区，与行走在灰色地带，甚至借助黑暗的掩护作着阴私勾当的罪犯打交道。

    得益于关税同盟发起的战争，集体换装的巡夜骑士早已今非昔比，即便是军队序列中属于二线梯队的他们也开始拥有轻便的连体马铠，三人三骑组成三角阵形发起冲锋，就连大骑士都不怵。

    与此同时，没有福分领受贵族院老爷们的恩惠，依旧昏暗无光的下城街道，伴随着铁皮木板勉强拼凑起来的平房里传出强行压抑的咳嗽声，黑暗中的居民却纷纷走出来，沐浴着越发暗淡的月光，大口大口地呼吸着自由的空气，那是夜风也吹不散的雾霾。

    藏在黑暗深处的邪恶再次蠢蠢欲动，它们不满足于“贤者”制定的秩序，一切向金钱看齐的庸俗目的，摩拳擦掌地准备大干一场。

    一座建在下水道入口上的平房里，随着待宰的羔羊被四个全身笼罩在黑袍里的壮汉送上祭坛，天花板吊灯上固定的黑蜡烛忽然点亮，向周围洒下幽绿的磷光，多多少少驱散了房间里的黑暗。

    潮水般褪去的黑暗，很快显露出主持者的身影，这是一位头角峥嵘的雄性，粗壮的眉骨斜着往上延伸，与螺旋的拧角连成一体，显得格外狰狞。下颌刻意打理成山羊胡的形制，无论角度还是弧度，都与头顶的羊角形成数学上近乎完美的倒三角。

    分为上下两层的祭坛上有一座棺形高台，上面绘制着张开双手、双脚往左往右打开的有角骷髅，从骨骼的粗壮程度来看，分明是属于雄性的解剖图。

    当被挑选的人类女性被四位“黑暗侍僧”放在祭坛高台上，与图案上的骷髅完全重合，一个完美的五芒星出现了，在幽绿的烛光下熠熠生辉的银霜注满每一根线条。

    “按照约定，祭品乃是拥有贵族血统的花冠少女，且体内流淌着龙脉者的血液，价值之大几乎无可估量……”

    就在这时，平房外面飞来一只乌鸦，不安分的鸟头左顾右盼，血红的眼睛在昏暗的夜晚显得格外令人瞩目。只听它扑扇几下翅膀，发出凄厉的嘎嘎声，就此为这场血腥的献祭仪式蒙上不祥的阴影。

    房间里的隐秘祭司发现自己的祈祷被中途打断，顿时皱起难看的眉头，循着声音的来源扭头到背后，漆黑的眼睛落下一层琥珀黄的虹膜，暂时获得与吸血鬼类似的毒蛇视觉，随后它就看到了令其深感不安的源头，忍不住大惊失色。

    “告死者瑞文！竟然是与死亡并驾齐驱的厄运使者，究竟是为什么？它会光临这场毫不起眼的献祭仪式？”

    沉默不语的四位黑暗侍僧，其中有一位摘下兜帽，露出一张普通人的面容。唯一的亮点，他的左耳有一个诡异的耳饰，一头蛇形有翼恶魔头下脚上地挂在耳廓上，对着佩戴者的耳朵喁喁低语，发出深渊呢喃的装饰。

    “祭司阁下，我听见死亡的脚步声，在迅速地逼近祭坛所在地，明显是冲着我们来的。”

    隐秘祭司轻轻摇头:“错过了圆月之日，我们又要等待三十天，实在是太漫长了。我真的等不了，必须尽快摧毁贤者的统治，黑暗领域无需秩序，只要足够混乱，就能获得源源不断的原力，重新恢复我们魔瘾者的昔日荣光。”

    话音刚落，这位头角峥嵘的祭司擎出篆刻邪符的献祭匕首，迈开大步上前，准备将拥有贵族血统，兼具龙脉者身份的花冠少女，献祭给深渊领主“沉默之王”希利安。

    黑暗侍僧们互相彼此对视，都看到对方眼里的不安，毕竟死亡的脚步声越来越近，而祭司的献祭未必能在第一时间，联系到遥远地不知道隔着多少位面的无底深渊的恶魔领主。

    昏暗无光的街道上，黑巾蒙脸的死亡使者循着“告死者”的聒噪声，飞快地接近目的地。越是接近邪徒们的聚集地，歹毒的陷阱就越多，黑暗侍僧们提前布置了恶咒屏障，在他的眼里如同漆黑河岸里飞舞的萤火虫那些鲜明出众。

    为了翻越重重陷阱和屏障，为黑暗居民忌惮的死亡使者的双脚，猛然出现银亮的纹路，借助弯腰顿地蓄力，瞬间爆发出惊人的弹跳力，有如投石机抛掷出的滚石，在半空中划过近乎完美的抛物线，直接跳跃到目的地上空。