令人扼腕叹息的是，街头绅士匹克错过了济贫院的早餐时间，心宽体胖的厨娘耸了耸可以站人的阔肩，摊开双手故作轻松，亮出被昨晚住客掏地精光的大粥桶，十几个杂乱叠在一起的面包盘子，一副爱莫能助，你最好自求多福的自诩为“上等人”特有的嘲讽嘴脸。

    可是，眼尖的匹克却没有放过松木质地的粥桶缝隙里残留的粥皮和多余的麦粒，面包盘子的边角塞满的碎屑，份量也不算少。

    于是，这位认清楚现实的街头绅士，很快压抑住内心的怒火，立即转变自己的态度，将填饱肚子的希望主动降低为抚慰饱受折磨的肠胃，先是拿出在肖香克监狱里自发学会的“吹捧”和“阿谀”等高级语言技巧，狠狠地夸赞了厨娘一通，毕竟这可是他在过去的人生中学会的生存之道。

    “尊敬的女士，我常听朋友们说起你，在济贫院得到你不经意之间就令人心满意足的妥善照顾，熬过了一段不算长的困难时期，才能够再次出人头地。若不是他们忙碌工作，必定会前来向你致以最真挚的谢意。我想，现在由我来代表众多绅士朋友们完成这很有仪式感的集体感谢，也是比较妥当的令所有人都感到满意的结局。你说对吗？”

    只有手握薄铁皮马勺分麦粥的时候才能看到众多“下等人”奉承嘴脸的厨娘，非常轻易地踏进街头绅士匹克布置好的语言陷阱，手上准备洗漱粥桶餐具的活都停下来，不仅连连点头，油光滑润的嘴里还不停吐出“对对对！”的应和声，完全忘记刚才两人初次见面就有些不爽利的开局。

    看到这意料中有很大可能出现的一幕，街头绅士匹克的心情兴奋地心脏都重重跳了一下，表面上却没有任何多余的情绪流露出来。

    只见他右手抚胸，按照标准礼仪微微弯腰，既不失街头绅士的“体面”，却能让这位被奉承话击中心头软肉的厨娘经历如此有仪式感的举动，得到最大的尊重和满足而乐不可支起来。

    “尊敬的女士，我知道济贫院里的孤儿有很多，肯定让你累坏了。瞧瞧你额头上的汗水，湿漉漉的头发，谁知道你付出多少辛劳呢？孩子们不懂事，也就是我们这些绅士能够体谅，理解你的工作的意义，甚至称得上伟大。”

    这番话刚刚说完，厨娘的脸色顿时涨地通红，鼻孔一开一合，显然是在用力呼吸，否则无以平复内心突然激动的心情。

    与那些不认识几个字的孤儿们的马屁话相比，街头绅士匹克的奉承技巧可是正好击中厨娘的弱点，让她短时间内不能自己地心旌神摇，一颗饱经生活磨砺，异常沧桑的厨娘的心，有如风中的旗帜不停摆动晃荡，尤其是年轻的匹克那张还算俊俏的小白脸，说出的话格外可信。

    “为了能够表达我对女士您的尊敬，请允许我协助你完成手头上的工作！清理厨房和餐具，对吗？交给我来干吧！我虽然不是什么行家，也没有女士您手脚麻利，却也能让你感到满意，有更充裕的时间休憩。”

    什么？说了一大桶好听的动人的奉承话，仅仅是为了接手济贫院厨房里的活？厨娘对此感觉有些不可思议起来，不过她的情绪被匹克吊地很高，一时半刻也不会掉下来，自然不会开口拒绝。

    “行啊！你负责清洗粥桶和餐盘，我去收拾餐桌，那群小家伙们最近有点调皮了，吃早餐的时候打打闹闹，弄地餐桌上杯盘狼藉，需要一点时间清理。”

    满脸潮红的厨娘絮絮叨叨地说着不着边际的话，将手头上的体力活交给了看上去就很顺眼的街头绅士，独自走向了济贫院兼着晾晒衣裤被褥用的露天食堂。

    匹克不慌不忙地额首致意，目送厨娘离开，真的走出一段比较远的距离后，立即双手抱着粥桶，轻轻地放在脚下，伸出右手食指刮着粘在木桶内面的粥皮，遇冷后凝成冻的粥水。

    直到食指上挂满厚厚的一层，他才不慌不忙地塞进嘴里，使劲地又啃又啜，贪婪地吞进肚子里。

    只用了十几息就解决了粥桶，街头绅士目光离开毫无价值的大家伙，转到附近杂乱叠起来的餐盘上，边角堆满的面包碎屑，对于匹克来说可是味道相当不错的冷餐。

    没有精心修剪却很干净的指甲成为他的勺子，只是沿着餐盘边角从头到尾轻轻一划一抠，面包碎屑就能积少成多地堆成指头大的一团，立即塞进嘴里含着，顷刻间就能融化掉。

    街头绅士不慌不忙地清理着这些曾经盛满烤面包的木盘，顺手将空荡荡的餐盘堆叠整齐，让路过的陌生人都挑不出什么错误来。

    忙完了这一切，匹克的肚子多少有了点存货，能够让饥火中烧的肠胃获得足够多的“燃料”而暂时消停下来，或多或少恢复了一点力气，并真的开始清洗起这些餐具。

    期间，人过中年的厨娘曾经抽空回转厨房一趟，结果发现餐盘被洗地干干净净，上下交错倒扣着沥去水迹，合抱径围的粥桶也被清洗地里外泛光，不禁点了点头，对于街头绅士匹克的观感又好了许多。