“嫂子，哥哥是出了什么事？”柳燕迫不及待地问道，“我来盐城寻你们，花了好大的力气才打听到你们的消息，才知晓哥哥惹上了官司。你带着孩子不便离开，我便想着你可能还在盐城，便四处寻你。”

    柳氏说到这事就忍不住哭了起来，说：“都是我的错。”

    “嫂子，你别先急着哭呀，把事情跟我说一说，看看能不能想什么办法。”柳燕劝道。

    柳氏抽泣了一会儿，止住了哭，说道：“盐城贩卖私盐的事你哥知晓后，便抓了几个人，那几人的亲戚都来走动，想让世诚网开一面，被世诚严词拒绝了。后来有一次我去银楼想给宇儿买一把银锁保健康平安，银楼的掌柜说世诚写了一手好字，他想求世诚的一幅字，用来装点门面，写什么都可以。”

    柳氏越说越觉得悔恨：“我看那掌柜并不是犯人的亲戚，又不指定写的内容，想来不会有别的企图，就拿了世诚的一幅字，送给了那掌柜。”

    柳燕看不出这会惹来什么事。

    “妹妹，都怪我，轻信于人。”柳氏抽了抽鼻子，继续说道，“后来，等巡抚找上门来，我才知道，银楼给我的那把银锁竟然是金子做的，说你哥哥受贿。”

    “怎么变成了金子的了？”柳燕下意识地想着是不是有人把锁换了，毕竟银锁和金锁的重量是不一样的。

    “当时给我的时候，我便觉得有些重了，可银楼老板说是将一个铃铛嵌在银锁内，所以比一般的重些。”柳氏不敢看柳燕，只是叙述着过程，“我听着确实有铃铛声，便没有在意，不曾想，那个银锁，只是外头镀了一层银罢了，里面的的确确是金子所制。”

    “嫂嫂不必过于自责。”柳燕说，“有心之人为之，这一次不行还会想别的花招，防不胜防，这并非你的过错。”

    “如若没有送那幅字，便能说是那掌柜的故意栽赃嫁祸，可我却送了一幅画。”柳氏忍不住又流出了眼泪，“用画换了金锁，我真是有嘴也说不清了。”

    “你哥哥恐我受到牵连，硬是承认了是他让我做的此事。”柳氏闭上眼睛，抱紧了承宇。

    “娘，不哭，不哭。”柳承宇伸着小手替柳氏擦眼泪。

    柳燕不解：“既是受贿，为何罪名却成了贩卖私盐？”

    柳氏犯下的那个错说大也不大，毕竟受贿的金额比较小，而是事情还没有成，影响也很小，要判的话绝对不会被流放，更不会被冠上贩卖私盐的罪名。

    “此事我也想不通。”柳氏说，“当初我们以为是受贿的罪，就算承认了，罪行也不大，走动下关系最多就是回老家。可不曾料想，事情最后却成了贩卖私盐的大罪，我们打点的银两还加重了罪行。”

    柳燕想了想，又问：“我来盐城寻你们，为何别人对你们会讳莫如深？”

    “那个银楼掌柜，一夜之间，一家人被灭了口。”柳氏冷战了一下，继续说下去，“这事却被说成了，贩卖私盐的人为了不让人顺藤摸瓜查到他们，就痛下杀手，也更说明世诚和贩卖私盐的人有关，认为世诚会说出银楼老板，继而牵出别人。”

    “因为世诚在牢中，只得在银楼老板那一处下手。”

    扯上了人命官司，柳世诚身上的罪名小不了，难怪被判至流放崖州。